i70 Fourmi rouge
Solenopsis invicta
Myrmicidae 

Exposition à l'allergène

Distribution  On trouve les espèces de Solenopsis dans la plupart des régions du monde au climat tropical et tempéré, à savoir en Europe centrale, en Asie centrale, en Asie centrale et pacifique, en Afrique, en Australie ainsi que dans les îles du Pacifique. Haut

Réactivité croisée

On a rapporté l’existence de réactions croisées avec le venin provenant d’autres espèces de Solenopsis (3), ainsi qu’avec le venin d’autres Hyménoptères (4).

De plus amples informations sur les réactions croisées sont disponibles dans le chapitre Allergènes

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Données cliniques

Parmi une population de patients venant pour des soins médicaux, 2% sont sujets à des réactions systémiques sérieuses lorsqu’ils sont piqués par une fourmi rouge (2) (5). Les piqûres de fourmis rouges ont été rapportées comme pouvant provoquer une anaphylaxie grave, voire mortelle. Elle peut se manifester sous forme d’érythème cutané, d’urticaire, d’œdème laryngé, bronchospasme ou perte de conscience (2) (6).
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Fiche signalétique

La fourmi rouge a été importée par accident d’Amérique du sud en Alabama (USA) (1). On peut trouver les fourmilières dans les prairies, les champs, les chemins (2). On trouve les espèces de Solenopsis dans la plupart des régions du monde au climat tropical et tempéré, à savoir en Europe centrale, en Asie centrale, en Asie centrale et pacifique, en Afrique, en Australie ainsi que dans les îles du Pacifique. Solenopsis invicta est appelé fourmi rouge, du fait des cuisantes piqûres qu’elle peut infliger. Les fourmis sont agressives : elles piquent la victime avec leur dard situé à l’extrémité du corps de la femelle, et où est déversé le produit d’une glande à venin abdominale. Une inflammation apparaît alors au site d’injection du venin. Un peu plus tard, les composants alcaloïdes du venin font apparaître une pustule stérile (2).

Allergènes Le venin de fourmi rouge est unique du fait de son faible contenu en protéines et de sa haute concentration en toxines (pipéridines), constituées à 90-95% d’alcaloïdes insolubles dans l’eau (6).

4 protéines allergèniques majeures ont été isolées et caractérisées (7) :

1. Sol i 1, allergène d’environ 37 kD. On suppose que ce phospholipase du même type que celui du venin de vespidé présente des réactions croisées avec les sérums de beaucoup de patients allergiques aux vespidés. Il constitue 2 à 5% des protéines du venin.

2. Sol i 2, allergène d’environ 26 kD. Il s’agit d’un dimère lié par des ponts disulfides, constituant 67% des protéines du venin.

3. Sol i 3, allergène d’environ 24 kD. Il s’agit d’un membre de la famille de l’antigène 5 des protéines de venin. Il ne présente pourtant pas de réactions croisées significatives avec l’antigène 5 des autres vespidés. Il constitue 20% des protéines du venin.

4. Sol i 4, allergène d’environ 13 kD. Il constitue environ 9% des protéines du venin.

Sol i 2 et Sol i 4 ne sont similaires avec aucune autre protéine connue.
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Références

1. 1. Lofgren CS, Banks WA, Glancey BM. Biology and control of imported fire ants. Ann Rev Entomol 1975;20:1-30.
2. 2. Hoffman DR. Fire and venom allergy. Allergy 1995;50:535-44.
3. 3. Baer H, Liu T-Y, Anderson MC, Blum M, Schmid WH, James FJ. Protein components of fire ant venom (Solenopsis invicta). Toxicon 1979;17:397-405.
4. 4. Hoffman DR, Dove DE, Moffitt JE, Stafford CT. Allergy in Hymenoptera venom. XXI. Cross-reactivity and multiple reactivity between fire ant venom and bee and wasp venoms. J Allergy Clin Immunol 1988;82:828-34.
5. 5. Stafford CT, Hutto LS, Rhoades RB, Thompson WO, Impson LK. Imported fire ant as a health hazard. South Med J 1989;82:1515-9.
6. 6. Stafford CT. Hypersensitivity to fire ant venom. Ann Allergy Asthma Immunol 1996;77:87-99.
7. 7. Hoffman DR. Reations to less common species of fire ants. J Allergy Clin Immunol 1997;100:679-83.

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